配送環(huán)節(jié)
最后一公里曾經是過去幾年的熱點問題，現在也已經有多種解決方案，其中豐巢系統(tǒng)是一個成功的案例。物美推出的多點系統(tǒng)會給電商帶來新的解決方案。
在配送環(huán)節(jié)，無人機配送找到了新的著力點，即在比較困難的環(huán)境下解決配送問題。如山頂，孤島，高層建筑等，尤其在應急情況下(如地震發(fā)生時公路受阻)，無人機會有特殊的用途。關鍵的一點是，無人機技術得到了根本解決。
有些電商企業(yè)熱炒的無人配送應該還沒有找到正確的應用場景，不過未來會有另外一種意想不到的突破，大家可以拭目以待。
配送過程的透明化管理成為重點，這一點隨著互聯(lián)網技術的發(fā)展已經不成問題。
總結起來，過去十多年行業(yè)所重視的熱點問題，在今后將仍然成為研究應用的重點。然而，隨著物流技術的不斷發(fā)展應用，一些過去沒有被重視的物流環(huán)節(jié)，或將被重視起來，從而彌補物流過程的“短板”。
包裝環(huán)節(jié)
隨著電商的發(fā)展，拆零揀選和包裝復核變得越來越重要。從實際作業(yè)看，揀選與包裝復核是人數最多的兩個重要環(huán)節(jié)，而包裝復核幾乎與揀選所需要的人數一致。
自動復核和自動包裝牽涉到很多環(huán)節(jié)，包括掃描、開箱、裝箱(袋)、封箱、覆膜、貼標等，有些技術相對比較成熟，有些技術尚在探索之中。由于現場情況變化多端，普遍適用的技術還存在很大的不確定性。這是一個難點。
實踐表明，相對單一的應用場合，如條煙的自動包裝與覆膜，會大幅度提升效率和減少人員，與“貨到人”揀選技術一樣，這些技術將是顛覆性的，人員效率的提升也是跨越性的，一般效率可以提升5~10倍，因此，未來的應用將是十分廣闊。
此外，就包裝物來說，也有很多技術需要提升。如普遍適應的包裝盒等。標準化是一個挑戰(zhàn)，但卻充滿希望。
集貨環(huán)節(jié)
集貨問題也是困擾人們的普遍問題之一。越是大型的物流中心，集貨問題越突出。不僅是集貨的場地需求非常大，而且隨著場地的擴大，作業(yè)效率變得越來越低。
正因為如此，自動化集貨技術將成為研究和應用的熱點。包括自動混合碼垛技術，密集緩存技術，動態(tài)緩存技術等諸多技術。
混合碼垛技術存在很多算法上的挑戰(zhàn)，現有的研究還不能突破3維的應用要求，利用過于復雜的前處理技術來完成混合碼盤，不僅成本很高，效率也未必可以達到要求。
裝卸貨環(huán)節(jié)
自動裝車系統(tǒng)，在國外已經有一些研究和應用。自動裝車技術解決了兩方面的問題：其一是裝載率的問題，其二是裝載速度的問題。這兩點也是困擾人們的主要問題。因此，自動裝卸車技術具有很好的前景。
此前的應用也有不少，最典型的是伸縮皮帶機的應用。伸縮皮帶機雖然部分解決了裝卸車勞動強度問題，但由于設備布局過于剛性，以及伸縮長度、高度并不符合實際要求，所以還有大的改進需求。
從卸貨到裝貨再到卸貨，在供應鏈上是一個閉環(huán)。因此，考慮整個供應鏈上的物流改造，將成為一項重要的研究課題。