近日，環保主義組織清潔航運聯盟(CleanShippingCoalition)向IMO遞交了一份技術報告，聲稱LNG燃料中的甲烷成分將加快溫室氣體排放總量的增長，盡管它的含碳量比重燃油要低。
該組織呼吁IMO將LNG從低碳替代燃料的名單中剔除，為了滿足減排要求，越來越多的船東訂造了LNG動力船舶，清潔航運聯盟的提議可能會嚇到這個日益龐大的群體。
LNG本身就包含溫室氣體
清潔航運聯盟在提案中說道：“作為一種暫時呈現液態但在自然狀態下為氣態的化石燃料，LNG大部分由甲烷構成。甲烷不僅是一種燃料，自身還是一種強大的溫室氣體……盡管其生命周期很短(大約10到12年)，但以100年時間來計算，每克化石甲烷對氣候造成的直接影響卻是等量二氧化碳的30倍。換句話來說，甲烷在10到12年里給地球產生熱量是等量二氧化碳在100年里產生的30倍。”
清潔航運聯盟表示，從長遠來看，在幫助航運業實現2016年巴黎協定設置的溫室氣體減排目標上，LNG是沒有未來的。該組織還指出，IMO的溫室氣體減排戰略應當關注“真正的”低碳燃料。
挪威科研和技術公司SINTEFOcean的一項研究可以為清潔航運聯盟的提案提供依據。但事實也證明使用LNG燃料的確可以大幅降低硫氧化物和顆粒物排放，還能減少大約85%的氮氧化物以及20%-30%的二氧化碳排放。
清潔航運聯盟的觀點在IMO具有多少分量仍是未知數。作為一個非政府組織，它能給IMO的溫室氣體減排討論做出貢獻，但也只能保持旁觀者的立場，無權制定任何決策。而且，它也沒能說服任何一個IMO成員國來支持它的呼聲。
船東質疑LNG熱潮只是一場政治鼓吹
不過，有關LNG的爭議不止于此。維京游輪公司創始人兼董事長Torstein Hagen認為LNG并不像人們說的那樣是一種清潔燃料，船東們紛紛訂造LNG動力船舶更會對地球造成損害。表示他們公司多年來一直在研究船用燃料的環境影響，研究結果讓他放棄了選用LNG燃料。
TorsteinHagen強調：“我自己也是一個科學家，相比于政治正確，我寧愿做科學上正確的事……我以前就說過了，LNG并沒有給全球變暖提供解決方案。”他非常反感LNG是一種清潔燃料的說法，認為這種理論是政治“鼓吹”。
TorsteinHagen還指出：“我們知道LNG發動機的二氧化碳排放量可以減少20%，但是別忘了還有甲烷滑脫。我們所做的研究顯示，如果考慮這一因素，LNG的碳足跡要比常規燃料大得多。原因就是，作為一種溫室氣體，甲烷要比二氧化碳強20%-80%。”
有些人說可以通過使用高壓發動機或者將LNG與其他低碳替代燃料混合在一起來克服甲烷滑脫的問題。但是Torstein Hagen表示目前并沒有這種高壓發動機可供船東使用，這種技術離現實還有一段距離。他贊同可將燃料油與低碳燃料混合起來減少碳排放，但也指出燃料混合并不能解決LNG的甲烷問題。
與主流航運業不同，游輪生意的目標群體是度假人群。業內人士指出，Torstein Hagen之所以采取這種立場，是因為他已經錯過了LNG動力船訂單潮。他們還說，在關于哪家公司船舶更環保這場宣傳戰中，Torstein Hagen有可能要輸給競爭對手，因為現在公眾已經接受了LNG燃料更加環保的說法。
新的減排提案將鼓勵創新
無論如何，IMO溫室氣體減排閉會期間工作組將在11月中旬對清潔航運聯盟的提案做出討論。該工作組還將評估一系列有助于實現IMO碳減排初期目標的潛在措施。
在另一份提案中，船旗國和行業組織建議每艘船舶通過改進運營措施來減少排放，這也是船舶能效管理計劃(SEEMP)的一部分。這項提議的支持者包括世界第二大船舶登記國利比里亞、主要船旗國巴哈馬以及全球船東協會國際航運公會(ICS)。
他們的想法是每艘船舶的能效管理計劃可以包含一系列它們獨有的二氧化碳減排措施。然后可由船旗管理部門或者船級社根據船舶的碳排放目標對每艘船的表現做出強制性外部審核。這種機制的運行方式與當前船舶管理安全系統接受國際安全管理規則(ISM Code)合規性審核的方式類似。船舶也可以通過能效指數來給它們的碳排放評級。每艘船的具體減排目標將由IMO和船旗管理部門來決定。
支持者稱這項船舶能效管理計劃提案能夠鼓勵創新，允許船東在不讓自己處于劣勢或者擾亂市場的前提下改善船舶效率。
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