隨著新零售的發展，新的物流體系也在逐漸形成，即時配送就是新物流體系的主體。
即時配是指無需經過倉儲和中轉，直接端到端的即時性送達服務。區別于傳統物流，其核心特征在于及時性。在懶人經濟與快節奏生活下，便捷性是配送服務重要附加值，即時配的應運而生能夠滿足用戶快速、準時的配送需求。另外中國人口居住集中，配送規模效應明顯，也讓即時配送成為可能。
傳統快遞與即時配的區別
即時配送與傳統快遞的網絡體系是有本質區別的。傳統快遞實現的是分散-集中-再分散的過程，且其運送能力更大，覆蓋面積更廣，能夠滿足商品的豐富性及遠程運輸的便捷性。此外，快遞的規模效應能夠帶來邊際成本的降低。傳統快遞企業中的同城快遞大部分仍然采取的傳統物流方式：攬件到網點，送到分揀中心后再到網點，再進行配送，環節多且效率低，傳統物流體系積累形成的路徑依賴反而成為提升效率的障礙。不同于傳統快遞，即時配送是點對點，省去了中間的中轉、倉配過程，是深入到毛細血管層級的末端配送。且即時配送不存在配送干線，消費需求決定了訂單分布，而訂單分布決定了物流組織方式。基于這種背景，各大快遞巨頭紛紛站隊即時配送。
可就算各大快遞巨頭紛紛站隊即時配送，傳統快遞也未必沒有一席之地，對于傳統快遞公司而言，其即時配送業務的出現是為了填補傳統同城配送所不能覆蓋的市場。
由于對服務、時效的超高要求，即時配需要重新搭建自營為主的網絡體系，由于目前即時配業務只有在核心城市才能有業務量保障，所以該業態可見的未來只是對傳統業務的一個補充，較難帶來明顯的收入、利潤影響。
因此，對于該項業務的投入，需要傳統快遞企業有良好的現金流作為容錯空間。