在銷售疲軟、原料價格飛漲的環境中，很多企業都想方設法地降成本、減庫存，就自然而然地把目光對準了VMI - 供應商庫存管理。 那么，如果你的公司打算要推進VMI，條件具備了嗎? 首先聲明一點，本文所討論的VMI是真正意義上的VMI，而非國內某些企業強壓供應商進貨的方式，所以并不會提供此類方式的技巧，閱讀之前需要大家能夠明晰。

  首先，我們必須了解一點。VMI把庫存存放到供應商或第三方物流(即3PL)處，看起來自己的庫存是減少了，資金占壓減少了，但是這種現象并不真的意味著供應成本會降低。VMI這種作業方式只是把庫存轉移了，而不是真正減少了。 VMI的做法可能帶來的真正降低成本的機會在于，它把庫存挪到了更便于對用量需求的變化做出快速反應的地方，從而減少了為應對反應不及時而做的庫存儲備。

  所以，除非VMI能夠真正實現快速而準確地對需求變化做出反應，否則不會實質性地降低成本。

  VMI真正實現快速應對需求變化的基本要求

  穩定且較短的交付提前期

  交付提前期(Lead Time)，是指供貨方從知道物料需求到把貨物送到客戶指定地點這個時間周期。 實施VMI對供應商的要求是很高，除了需要非常了解客戶的物料使用規律外，能準確判斷補料的數量和時間點以外，還有個重要條件，就是供應商自身的物流流程要比較成熟可靠，能夠保證穩定的交付提前期，而且這個提前期還不能太長(通常超過7天就不太適合做VMI了)。因為這么長的交付提前期就決定了無法在供應商的正常管理流程下快速反應，為了保證履約，供應商通常只能自己多備成品庫存，VMI也就失去了它真正的價值。 如果一個供應商在沒有實行VMI時，送貨就經常不準時、不按量或者品質無法保證，那在他這里推行VMI幾乎注定是要漏洞百出的。 所以，推行VMI時，一定要按照供應商的既有配送能力來甄選推進的對象，不能不顧實際情況地把某個品類或某個地區的全部供應商強行拉入VMI。

  相對較高的發貨頻次

  在選擇推行VMI的物料時，那些相對交貨頻次較高的物料比發貨間隔較長的物料更有價值。因為高頻交付的物料(比如每天、隔天交付)通常都是用量比較大的物料，用快速共享信息的方式來降低這些物料為了應對交付和用量的不確定性儲備的緩沖庫存，會產生更多的經濟價值。 通常發貨間隔不應該超過一周。那些一個月甚至一個季度才發一次貨的物料，做VMI不僅不能幫助降低成本，可能還會由于讓供需雙方的溝通變得更復雜而增加供應管理的成本。

  比較簡單的需求計算方法

  VMI的一個重要特征是由供應商作為主要決定人確定補料量(或補料時點)。這種做法的假設是供應商在掌握用戶需求的情況下，能夠根據自身條件做出即符合用戶要求又對自身最為經濟的送貨安排(比如在VMI倉庫庫容允許的情況下適當合并送貨批次)。 這就要求用戶的物料需求的計算方式不能太過復雜，否則不在用戶生產現場的供應商很難捕捉足夠全面的數據準確計算補料量。

  快速準確的數據分享渠道

  如前所述，VMI中，供需雙方需要非常及時地分享庫存、發貨量、在途量、入庫量、領用量等數據，某一個環節的數據分享不及時，就可能造成用量計算失誤，或者造成缺料、斷料，或者導致高庫存。這就要求供需雙方，甚至還需要包括參與VMI運作的第三方物流服務商(3PL)，這幾方之間有簡單、準確的數據同步分享渠道。這個分享數據的渠道通常都是一套高效易用的信息系統。這個渠道不夠暢通，VMI幾乎就是寸步難行。 總結一下，VMI能夠降低供應成本的關鍵點，在于通過供應鏈的上下游的信息快速分享，用更少的安全庫存快速應對需求變化。這種庫存的減少應該體現為供需雙方加在一起的庫存的減少，而不是只有需方的庫存減少了。 掌握了基本原則，再根據實際情況做一定的靈活變通，才能真正避免把推進VMI變成一場轉移庫存的賬面游戲，真正體現出應有的價值。

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