提起順豐王衛，總少不了一些標簽：“快遞之王”、“霸道總裁”……如今，當神秘低調不在，再回看他走過的路，其實也是一個業內耳熟能詳的“春天的故事”。
1971年，王衛生于上海，父親是一名俄語翻譯，母親在一所高校當老師。7歲那年，全家遷入香港。據王衛回憶，“當時面臨的境況是一窮二白，一切都要重新開始。父母去到香港學歷不被承認，就只能去做工人，收入微薄”。高中畢業后王衛沒有繼續升學，而是開始做一名小工。
時光走入90年代，小平南巡，黃金年代開始。這一時期，近香港就有8萬多家制造工廠轉載內地，其中5萬多家進駐珠三角。1992年前后，“前店后廠”模式在深港之間形成，企業在兩地之間的貿易增多。但政策環境有限，物流成為了香港與內地的瓶頸。
王衛工作在順德，家在香港，經常受人所托來回捎帶東西，當拉桿箱也裝不下的時候，王衛意識到商機來了。
他向父親借了10萬元，聯合其他五個人在順德成立一家公司，并在香港太子砵蘭街租賃了幾十平米的地方作為公司用，主要業務是替企業運送信件給珠三角地區。當時他們的主要運載工具是背包和拉桿箱，這些人被稱為“水貨佬”。這一年是1993年，王衛22歲。
雖然名為老板，除了不拿工資，每天更忙，干活更累，更不要命外，他和別的員工沒有什么不同。
如今提起順豐，人們第一個想到的或許是其中高端的定位以及背后的直營模式，但是在最初階段，順豐也曾走過低價競爭的階段。
當時，為了在競爭中吸引更多的客戶，王衛主動調低了價格，別人70塊錢一件貨，他就收40塊錢，別人給80塊錢不接單，給他50塊錢他也捎過去。在同等的服務下，人們會選擇價格更低廉的，何況服務更優?
到了1997年，順豐已經局部壟斷了深港貨運。由于需求旺盛，順豐的觸角很快得以延伸。每在一個地區的業務量形成一定規模，順豐就建立一個服務點，之后征集加盟商，注冊成立新公司。通過加盟模式，順豐在短短幾年內，建立織了一張密不透風的業務網絡。而這樣的增長方式，也被人稱之為“老鼠會”。
后來的故事就不用多言了，當發展到一定時期，加盟模式的弊端日益顯露。甚至在利益的驅使下，一些加盟商開始夾帶私貨、延攬業務。1999年，青年王衛迸發了他的魄力，性格中強硬的一面開始凸現：順豐不動聲色地展開了全國的削藩收權行動。
改革總是伴隨著利益的重新調節分配，動的是很多人的飯碗。傳言這一時期，王衛曾受到“生命威脅”。雖然消息暫時無法考證，但從其他加盟企業收權之難，也能想象當時挑戰之大。
但是，大刀闊斧的改革，斬掉了順豐發展的阻礙，實現了企業的大調整，順豐進入快速發展的擴張期。到了2006年，順豐的服務網絡已經覆蓋了全國20多個省區及直轄市，101個地級市。在2003年，非典肆虐，航空運價大跌，順豐抓住機會和揚子江快運簽約，成為國內第一家也是當時唯一一家使用全貨機的民營快遞企業。